作者:杨启贤
马来西亚华小的非华裔生人数攀升并非一件新鲜事。目前非华裔生占全国华小学生人数的18%,且数量预估将会逐年增长。在一些州属如沙巴,非华裔学生占州内华小学生人数超过半数。
2017年,时任教育部副部长张盛闻获知,沙巴州内华小生总数中土著学生占65%,而华裔生仅有35%时,感到惊讶。
纵使将该数据原归类为土著学生的10%华人土著混血华小生当成华裔生,土著生仍然以55%过半,对比于华裔生的45%。何况,沙巴州内83所华小,当中59所有70%以上的学生是非华裔。
华社忧喜参半
一般来说,华社对此现象五味杂陈。一方面,华社因非华裔社会愈感兴趣华文源流学校而深感自豪。华小学生来源多元化,证明华小能形塑国民融合,也反驳华小冲击国家团结的批评。
与其同时,随着城市化,愈来愈多华人人口迁入都会区,造成不少效外华小面对学生人数减少的压力,因此非华裔生的入读被视为“拯救者”,帮助这些效外华小不会因为没有生源而被迫关校。
另一方面,华社不少人忧心华小非华裔生的增加,将导致华小特质逐渐遭到蚕食。也有人担心这些非华裔生因为无法掌握学校的教学媒介语,而面对学习的问题。
虽然对效外华小而言,非华裔生的入读被视为“拯救者”,然而对城市的华小来说,非华裔生的入读,反而造成学校学生人满为患。
盖政府增建华小的进展龟速,远远无法追上家长的需求。因此,有人认为,非华裔生入读城市区的华小,导致华小学生日益爆满,让华裔家长无法将孩子送到理想的华小就读,而被迫送到别的华小上学。
无效有效掌握华语
无可否认,这个现象已成为华校师生的挑战。沙巴州吧巴政民小学前任校长海伦曾经在2010年Astro AEC的《家在马来西亚》专题受访时透露也是该校校友,从前就读时期,包括她在内全校只有两三位土著学生,日常沟通时自然能逐渐掌握流利华语。
海伦掌校后情况却大不相同。学校已有不少土著学生,平时通常用马来语交流,土著学生已无法有效掌握华语。虽然如此,并非没有解决问题的办法。
根据厦门大学马来西亚分校中文系王晓梅教授的说法,半数面临这项难题的华小为非华裔生安排课后补习。这不失为可行的解决方案。
据悉,砂拉越大学在2019年12月开始与砂州文化研究学会合作,调查州内华小非华裔的学习困境,务求提出因应之道。
这项调查预料将在2022年完成,希望能帮助砂州非华裔生。为了全面解决问题,国内各州有必要进行更多类似调研,改善非华裔生的学习情况。
鼓励跨文化交流
除了担忧非华裔生影响学习表现外,华社担忧非华裔生在华小人数逐年增加,唯恐将侵蚀华小的特征。
无可否认,华小学生人数结构变化的确将改变学校文化。以沙巴政民华文小学为例,该校学生多用马来语交谈,这种情况普遍上已反映在国内其他华小。
不过,我们不应负面看待此现象。文化并非一成不变的,它会随着时间流逝和当地社区的互动产生变化。例如,马来西亚华人文化有别于中国和其他国家的华人社会,甚至连半岛与东马沙砂华人文化也明显不同。
非华裔生在华小的比例增加,应该视为是鼓励跨文化交流的机会。非华裔生不仅能接触中华文化和语言,同时也为马来西亚华人文化永续发展作出贡献,华小也可吸收其他社会的各种元素。
适逢二十一世纪,马来西亚华文教育必须适应当前形势,与时俱进。非华裔生在华小的比例增加既是挑战,也不失为有利发展华教的机会。
#作者是马来西亚行动方略联盟(GBM)专案助理。本文由董总组稿,配合董总前主席林晃昇逝世18周年纪念,华教系列文章之一。惟作者的观点,不代表本会立场。